理学療法士のOHSAWAです。

妊娠はおめでたいことですが、つわりは妊婦さんにしかわからないつらい症状ですよね。

今回はつわりの原因と、つわりは必要なものなのかということについてお話ししたいと思います。

悪阻（つわり）とは

妊娠初期から多くの妊婦さんに起こりうる悪心、吐き気、胃や胸のむかつき、嘔吐、嗜好（しこう）の変化、眠気、イライラ、頭痛などの症状を総称して“つわり”といいます。

程度や持続期間は個人差も大きく、妊娠のたびに違うこともあり、早ければ5週ごろから始まり10～12週ごろにはおさまりますが、16週ごろまで続く場合もあるようです。

これらの症状は妊娠すれば少なからず起こるので、いわゆる“生理的症状”で正常なことです。

しかし、嘔吐を繰り返し、何も食べられず飲めずとなると体内の水分がなくなり、血液中の電解質のバランスを失って脱水症状となってしまい、“妊娠悪阻”という病気になってしまうため、早めに病院へ行ってください。

なぜつわりが起こるのか？

実は、つわりのはっきりとした原因はまだ特定されていません。

しかし、つわりの原因ではないかと考えられてるものがさまざまあるため、有力だと言われているものに関してご紹介していきます。

（1）ヒト絨毛性ゴナドトピン

妊娠すると子宮の中から、『ヒト絨毛性ゴナドトピン（hCGホルモン）』というホルモンが脳の嘔吐中枢を刺激して吐き気が起こるとされています。

このhCGホルモンは妊娠10週ごろまで増えていき16週ごろに安定するなど、つわりのひどい時期と同じ時期に多量に分泌されるため、つわりの原因になっているのではないかと考えられているのです。

また、女性ホルモンの黄体ホルモンも急激に増えて体内の代謝が変わるため、その大きな変化に自律神経のバランスが崩れ、吐き気や頭痛などという症状が出てきていることも考えられるでしょう。

全身の倦怠感や疲労感は、大量のホルモンが体内に排出されそれを分解するために肝臓がフル活動することが原因となっていると言われています。

（2）異物へのアレルギー反応

胎盤が未熟であるため、精子の侵入や胎児を母体が異物と判断して、アレルギー反応を起こしてしまうこともあるようです。

しかし、妊娠中期をすぎたころからほとんどの妊婦さんのつわりが落ち着いてきますが、アレルギーが原因だとするとこの説明がつかないということもあります。

“異物”ということから、母子の血液型や性別に違いがあると症状が酷くなるとも言われているようですが、これも個人差が大きく、あまり信憑性のある説ではないと言えるかもしれません。

→次ページでも、引き続きつわりの原因を見ていきましょう。